Le 17 février 2026, l’arbitre français François Letexier a suspendu le match aller des barrages de Ligue des champions de l’UEFA opposant le SL Benfica au Real Madrid à Lisbonne.
La rencontre a été interrompue après que Vinícius Júnior a affirmé avoir été la cible d’une remarque raciste de la part de Gianluca Prestianni. Malgré un recours à l’assistance vidéo (VAR), l’arbitre n’a pas estimé que les images permettaient de confirmer clairement les faits. Certaines séquences montrent toutefois le joueur mis en cause se couvrant la bouche avec son maillot.
Peu avant cet épisode, un autre fait de jeu avait déjà tendu l’atmosphère : le joueur Brésilien avait écopé d’un carton jaune pour avoir célébré son but le seul de la rencontre d’un geste jugé provocateur par l’arbitre.
Cet incident relance, une fois de plus, les débats persistants sur le racisme, qui demeure une plaie profonde dans le football européen.
Louise Carmel Bijoux
